Velho rival

O Internacional conheceu no dia 20 de dezembro de 2007 os adversários na Taça Libertadores da América 2007. O sorteio dos Grupos foi realizado na sede da Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol), em Assunção, no Paraguai. O Inter ficou no Grupo 4, ao lado de Nacional (Uruguai), Emelec (Equador) e o vencedor do confronto entre Vélez Sarsfield (Argentina) e Danúbio (Uruguai), que disputarão a Pré-Libertadores. Saiba um pouco sobre os inimigos colorados no caminho do bicampeonato.

O primeiro adversário do Inter na maior competição do futebol sul-americano é um velho conhecido dos colorados: o Nacional do Uruguai. O time de Montevidéu foi adversário da equipe colorada na primeira fase e nas oitavas-de-final da Libertadores 2006. Na fase classificatória, o time do técnico Abel Braga venceu no Beira-Rio por 3 a 0 (foto ao lado, de Jefferson Bernardes/VIPCOMM) e empatou sem gols na capital uruguaia. Nas oitavas, o Inter venceu por 2 a 1 no Uruguai , de virada, e garantiu a classificação às quartas-de-final com um empate sem gols em Porto Alegre. Em 1980, a equipe colorada já havia enfrentado o Nacional na final da Libertadores, quando acabou ficando com o vice-campeonato. O tradicional time uruguaio é tricampeão da competição (1971, 1980 e 1988).

O Nacional encerrou o Torneio Apertura 2006, correspondente ao Brasileirão, na quinta posição. O resultado insatisfatório acabou culminando com o pedido de demissão do técnico Martín Lasarte. A equipe uruguaia ainda procura o treinador para a próxima temporada. Hugo De León foi sondado, mas recusou a proposta. Gerardo Pelusso, atual treinador do Alianza Lima (Peru), é o nome preferido entre os dirigentes uruguaios.

Site oficial do Nacional: http://www.nacional.com.uy/

De volta ao Equador

Assim como na edição passada da Libertadores, quando enfrentou a LDU nas quartas-de-final, o Inter fará mais uma vez a viagem ao Equador. O adversário, desta vez, será o Emelec, na segunda rodada da competição. Entretanto, diferentemente de quando enfrentou a LDU em Quito, a equipe colorada não sofrerá com os efeitos da altitude, já que Guayaquil fica situada ao nível do mar.

Luis Escalada é um dos destaques do Emelec

Vice-campeão do campeonato nacional, o Emelec luta para manter os atacantes argentinos Luis Escalada e Marcos Mondaino para a temporada 2007. No entanto, o Boca Juniors, clube detentor dos passes dos jogadores, pretende o retorno deles a Buenos Aires. Escalada, 29 anos, foi o goleador do time equatoriano na temporada com 27 gols.

Site oficial do Emelec: http://www.emelexista.com/

Argentinos pela frente?

O Vélez Sarsfield, da Argentina, enfrentará o Danúbio, do Uruguai, na Pré-Libertadores. O vencedor garantirá a última vaga no Grupo 4, ao lado de Inter, Nacional e Emelec.

O time argentino foi dono da melhor campanha da primeira fase da Libertadores de 2006, mas acabou sendo eliminado nas quartas-de-final.  No Torneio Apertura 2006, o Vélez ficou na sétima posição. Logo ao final da competição, o técnico Miguel Angel Russo tranferiu-se para o Boca Juniors. O Vélez, por sua vez, acertou com Ricardo Lavolpe (foto ao lado), ex-técnico do Boca. O Vélez conquistou a Libertadores em 1994.

Site oficial: http://www.velezsarsfield.com.ar/

O fenômeno do Uruguai

Danúbio desbancou o Peñarol na final do Torneio Abertura

O ascendente Danúbio sagrou-se campeão do Torneio Abertura ao golear o Peñarol, em pleno Centenário, por 4 a 1, na final. O time de Montevidéu ainda terá que enfrentar o campeão do Clausura para decidir o título da temporada. A campanha do 'El Tercer Grande' - como também é chamado o Danúbio - registra 11 vitórias, um empate e três derrotas. O time é treinado por Gustavo Matosas. O artilheiro da equipe uruguaia no Abertura foi Ignacio González, com 10 gols.

Site oficial: http://www.danubio.org.uy/

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Jogos do Inter na Libertadores 2007

1º turno

21/02 - Nacional x Inter
28/02 - Inter x Emelec
14/03 - Vélez Sarsfield ou Danúbio x  Inter

2º turno

28/03 - Inter x Vélez Sarsfield ou Danúbio
10/04 - Emelec x Inter
19/04 - Inter x Nacional

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Confira os grupos da Libertadores 2007: 
 
Pré-Libertadores

? Blooming-BOL x Santos-BRA
? Vélez Sarsfield-ARG x Danubio-URU
? Colômbia 3 x Deportivo Táchira-VEN
? Tacuary-PAR x LDU-EQU
? Cobreloa-CHI x Paraná-BRA
? México 3 x Sporting Cristal-PER
 
 Grupo 1

? Banfield-ARG
? Libertad-PAR
? El Nacional-EQU
? Vencedor de México 3 x Sporting Cristal-PER
 
 Grupo 2

? São Paulo-BRA
? Audax Italiano-CHI
? Alianza Lima-PER
? México 2
 
 Grupo 3

? Grêmio-BRA
? Cerro Porteño-PAR
? Colômbia 2 (Cucuta ou Tolima)
? Vencedor de Colômbia 3 x Deportivo Táchira-VEN
 
 Grupo 4

? Inter-BRA
? Nacional-URU
? Emelec-EQU
? Vencedor de Vélez Sarsfield-ARG x Danubio-URU
 
 Grupo 5

? Flamengo-BRA
? Real Potosi-BOL
? Maracaibo-VEN
? Vencedor de Cobreloa-CHI x Paraná-BRA
 
 Grupo 6

? River Plate-ARG
? Colo Colo-CHI
? Caracas-VEN
? Vencedor de Tacuary-PAR x LDU-EQU
 
 Grupo 7

? Boca Juniors-ARG
? Bolívar-BOL
? Peru 2 (Cienciano ou Universitário)
? Toluca-MEX
 
 Grupo 8

? Gimnasia y Esgrima-ARG
? Defensor-URU
? Deportivo Pasto-COL
? Vencedor de Blooming-BOL x Santos-BRA